Interreg

In het kader van de werkzaamheden die in het verleden zijn verricht in het door Interreg gefinancierde project “Laserproductietechniek”, kon worden vastgesteld dat oppervlaktebehandelingen een bijzonder neveneffect hebben in de vorm van zeer kleine golf- en gatstructuren in de nanometerzone, die permanent op het oppervlak blijven en een zeer grote invloed hebben op de oppervlakte-eigenschappen. Verminderde wrijving in vloeistof- en gasstromen, minimale reflectie of waterafstotende effecten zijn drie van de meest bekende voorbeelden waarmee de natuur dergelijke nanostructuren al miljoenen jaren gebruikt. Bij veel technologische toepassingen is er grote belangstelling om dergelijke natuurlijke eigenschappen te adapteren of technologisch te gebruiken. Met behulp van de ultrakorte-puls lasertechnologie is hiervoor een bijzonder interessant instrument beschikbaar. Door laserparameters te variëren kan een voorheen “neutraal” onbewerkt oppervlak vervolgens ofwel sterk waterafstotend worden gemaakt, ofwel zo worden gevormd dat water op dat oppervlak gaat uitvloeien tot een uniforme film. De vochtwerende effecten hebben enerzijds invloed op het aanhechtingsvermogen van micro-organismen en virussen, die gewoonlijk in dergelijke media voorkomen. Anderzijds zorgen de hydrofobe omstandigheden voor een vermindering van de potentiële verblijfs- en overlevingstijd van biologische verontreinigingen. Dit komt omdat de adhesiemogelijkheden beperkt worden. Dit resulteert in uitdrogende en afspoelende effecten. Beide effecten worden door de laserstraling direct aangebracht in het oorspronkelijke materiaaloppervlak en kunnen zelfs direct naast elkaar worden gerealiseerd. De methode kan worden toegepast op een grote verscheidenheid van materialen en grondstoffen zonder dat een additief of toplaag nodig is. Op deze manier verschilt het projectidee fundamenteel van de INTERREG-projecten “S2M” en “MOVERO”, waar coatings of deklagen op basis van kunststoffen worden geproduceerd en gebruikt.